据外洋媒体报道，数十年以来，天文学家发现黑洞的质量要么是太阳的几倍、要么是几百万倍，始终没有找到处于中心值的黑洞。而一项最新研究显示，考虑到黑洞生长的速率，现代宇宙中也许基本不存在这样的中等质量黑洞。

　　科学家以为，恒星质量级黑洞(即质量为太阳几倍的黑洞)是当巨型恒星殒命、坍塌后形成的。多年来，天文学家在周边宇宙中已经探测到了不少恒星质量级黑洞。2010年，研究人员首次在由四周星系组成的本星系群之外发现了此类黑洞。

　　虽然看上去体积伟大，但与所谓的超大质量黑洞相比，恒星质量级黑洞可谓微不足道。超大质量黑洞的质量可达太阳的数百万、甚至数十亿倍，大多降生自大型星系中央。现在为止发现的最古老的超大质量黑洞约为太阳的120亿倍，早在宇宙降生8.75亿年时就已经形成了。这一结论和其它发现说明，许多黑洞都是在宇宙降生初期形成的。那时宇宙更小、物质也更麋集，因此黑洞更容易形成和生长。

　　但黑洞究竟是若何到达超大质量、并影响到周边宇宙的呢?有关这一点，还存在许多未解之谜。为此，天文学家希望对质量约为太阳100至1万倍的中等质量黑洞举行剖析，由于它们可能处于从恒星质量极黑洞到超大质量黑洞的过渡阶段。

　　然而，虽然天文学家已经找到了一些看似可能的中等质量黑洞，却苦于缺乏证据。现在研究人员提出，我们之所以难以找到中等质量黑洞，也许与黑洞生长的速率有关。

　　近年来，科学家发现了十几起黑洞吞噬恒星的事宜。研究人员估量，若是黑洞纯靠吞食恒星、以及白矮星和中子星等高密度天体生长，而不是巨型气体云或暗物质，那么黑洞每一万年便能增进一个太阳的重量。(但若是它们能够吞食气体云或暗物质，增进的速率则更快。但此类物质在早期宇宙中的相关数据难以获取。)

　　虽然每一万年增进一个太阳的质量看上去并不惊人，但这意味着一个恒星质量级黑洞在100亿年后便大可跨越中等质量阶段、成为超大质量黑洞。作为对比，宇宙的岁数约为138亿年。

　　这些发现说明，超大质量黑洞“早在物质加倍麋集的宇宙降生初期便已最先萌芽”。这些“种子期”的黑洞在宇宙大爆炸16至22亿年后便到达了超大质量阶段，有些甚至更早。

　　虽然研究人员称现代宇宙中物质较为麋集的区域也许还存在中等质量黑洞，但很难识别出它们的存在，由于落入其中的天体发生的光线“量不惊人，另有其它能发生光线的天体。”