划重点

• 1即时通讯软件Skype能让人们通过视频和语音通话保持联系，曾经异常受欢迎，微软2011年斥资85亿美元将其收购。
• 2但在收购后，微软对Skype举行了数次重新设计，导致其功效和应用体验越来越糟，逐渐被其他类似应用所取代。
• 3在新型冠状病毒疫情时代，虽然Skype的使用量也大幅增进，但却没有像Zoom、Houseparty甚至谷歌Hangout那样泛起爆炸式增进。
• 4微软正不停调整Skype计谋，现在将重点放在了办公协作软件Teams上，Skype的绚烂似乎渐成已往。

图1：微软旗下即时通讯软件Skype

腾讯科技讯 4月2日新闻，据外媒报道，若是新型冠状病毒疫情在2011年席卷天下，每小我私家可能都市使用Skype通过视频和语音通话保持联系。然而，在疫情不停伸张的今天，由于消费者正在寻找Skype替换品，Zoom和Houseparty等竞争对手在2020年迎来了爆炸性的增进时刻。最近几周，我们看到天下各地的人们躲在家里，在Zoom上加入各地举行的虚拟瑜伽课，和同伙隔着屏幕喝啤酒，甚至在线上课。这是数十年难遇、举世无双的情形，在很大程度上突显了微软收购Skype后遭遇的逆境。

微软最初在2011年斥资85亿美元收购了Skype。Zoom和Snapchat也在这一年建立，同时苹果公布了iPhone 4。那时Skype有跨越1亿活跃用户，其中800万用户付费使用这项服务，通过互联网协议语音(VoIP)拨打和接听电话。Skype现实上是消费者在互联网上相互攀谈的主要方式。早在2011年，视频通话占所有Skype使用量的40%。

Skype已经变得云云之大，以至于在2011年，《洋葱报》曾开顽笑地说，“Skype”应该被添加到字典中成为专有词汇。三年后，这个词被添加到了牛津英语大词典中，突显出这项服务已经变得何等受欢迎。但微软在早期面临着许多伟大的挑战，要将Skype转变为有利可图的营业，并保持与消费者的相关性并不容易。

微软对Skype的收购正值WhatsApp、Messenger、Snapchat和微信等谈天应用最先蓄势待发，挑战Skype的主导地位之际。令人感应惊讶的是，微软选择放弃自己广受欢迎的Windows Live Messenger服务，转而使用Skype，试图抵御来自多方的竞争。

不外，微软在早期有一个大问题需要解决。该公司收购了一项基于点对点(P2P)手艺的服务，这降低了它在移动装备上的效率。这就是微软Skype的许多问题最先泛起的地方。早在2013年，微软就将Skype从这些P2P网络过渡到云服务器上，以行使Windows Phone上的Skype集成，并从整体上改善其移动应用程序。

早在2013年，Skype也成为Windows 8.1的默认通讯应用，甚至在同年作为微软为Xbox One平台推出的Kinect的捆绑应用公布。2013年，Skype还作为Outlook.com的一部门泛起在网络上。所有这一切都是由微软从Skype的传统P2P网络转型而来，但这个历程显得杂乱不堪。

图2：Windows Phone上的Skype

这一过渡连续了数年，导致电话、新闻和通知在多个装备上重复。Skype变得不那么可靠了，而此时竞争对手仍在继续提供可靠的替换方案，这些方案包含了跨装备现实工作和同步新闻的功效。微软没有迅速解决根本问题，而是花了数年时间试图重新设计Skype。这导致产物变得更不可靠，用户体验险些每个月都市发生改变，进而发生致命副作用。

早在2016年，就曾有剖析人士以为，微软需要修复Skype，而不是添加无用的表情符号，推出和放弃其Qik视频通讯应用。不外，微软并没有真正听进去。该公司在2017年通过Skype走上了一个完全差别的偏向，设计将这款应用程序变成了看起来像Snapchat的器械。不出所料，人们对这个设计不满意，微软被迫取消了类似Snapchat的功效，并在一年后再次重新设计了Skype。

图3：微软分别在2014年、2017年以及2018年重新设计Skype

在此时代，微软还将Skype for Business作为其Lync(Office Communicator)企业即时新闻软件的替换品。在2016年微软办公协作软件Teams推出之前，Skype看起来将推动微软谈天服务在消费者和企业中赢得未来。近年来，Teams迅速成为微软谈天和交流的焦点。该公司一直在起劲推动企业接纳Teams，而此时像Slake这样的竞争对手正试图赢得大企业的支持。

微软Teams也不再只面向企业。就在本周，微软推出了小我私家版Teams。这是推动微软365向家庭和消费者订阅的更大起劲的一部门。微软正试图说服消费者，Teams可以用来在群聊或视频通话中与同伙和家人联系，并在一个地点共享待办事项列表、照片和其他内容。微软以为，那些设计与同伙一起旅行或组织念书俱乐部和社交聚会的人会对Teams感兴趣。

不外，近几年来，构建Teams的起劲已经把Skype从聚光灯下移开了。微软行使Skype拥有的底层手艺，为Teams中的视频和语音通话提供动力，同时改写了该公司通过Skype的Messenger过渡起劲解决的谈天和新闻体验。

所有这一切现在都促使微软支持Teams，纵然是对消费者来说也是云云。Skype不太可能在短期内消逝，但它不再是微软的关注点。微软谈话人在声明中说：“现在，对于喜欢Skype并想要使用其基本谈天和视频通话功效的客户来说，Skype仍将是个很好的选择。不外，有了微软Teams移动应用程序的新功效，我们致力于将Teams打造为集谈天、视频通话、[以及]分配和共享义务、存储主要数据并与群组共享、与家人和同伙共享位置等诸多功效于一体的工作和生涯枢纽，而Skype主要是个谈天和视频通话应用程序平台。”

图4：面向消费者的微软Teams软件

微软在2015年示意，Skype拥有3亿月活跃用户。在随后的动荡时期，该公司没有更新这些数据。我们仍然不知道到底有若干人在使用Skype，但微软本周确实提供了些提醒。在一次新闻公布会上，微软透露Skype有2亿人使用，这是基于六个月的活跃用户数目，而不是每月活跃用户数目得出的。在新型冠状病毒疫情时代，使用Skype的用户增添到天天4000万人，环比增进70%。这解释，在需求增添之前，天天约有2300万人使用Skype。

微软拒绝提供Skype月活跃用户数目的数据，这很可能是由于该公司不想与竞争对手或之前在2015年披露的3亿用户举行任何显著的对照，那时这项服务仍在增进。天天4000万用户仍然是个很大的数字，纵然WhatsApp等谈天应用程序的用户已经跨越20亿，Telegram的月活跃用户也跨越2亿。

真正的问题是，在这场连续的新型冠状病毒疫情中，Zoom、Houseparty甚至谷歌的Hangout等竞争对手为何能突然崛起？Houseparty和Zoom在英国和美国都泛起了爆炸性增进。现在，Zoom在美国苹果应用商铺排行榜上位居榜首，在英国苹果应用商铺排行榜上位居第二。Houseparty在英国位居榜首，在美国位居第三。Skype在美国排名第75位，在英国排名第15位。不外，微软并没有在这方面完全失利，该公司的Teams移动应用程序在美国排名第七，在英国排名第六。

图5：美国教练凯蒂・贝基(Katie Baki)在Zoom上教授瑜伽课

Zoom谈话人在声明中说：“Zoom不会分享任何关于用户、使用量、注册人数或客户总数的数字。”以是，现在不可能知道Zoom用户的真实数目。有些估量解释，在消费者和企业大量转向这项服务之前，Zoom上个月的月度活跃用户靠近1300万。

消费者蜂拥到Zoom和Houseparty的众多缘故原由之一是，它们易于使用。Zoom用户不需要帐户，最长可免费使用40分钟，人们只需一个简朴的链接或代码即可加入集会。Skype提供了一种无需注册或下载即可建立视频集会的方式，但人们甚至可能不知道此功效的存在。取而代之的是，Zoom简朴的应用程序方式赢得了人们的支持。

这种易用性导致了人们对Zoom隐私的指斥，以及“Zoom轰炸”征象，即一个不速之客使用Zoom的屏幕共享功效来播放令人震惊的视频。Houseparty同样易于使用，但它面临着遭到黑客攻击的传言，该公司正在勉力否认这些传言。Houseparty示意，它正在“观察最近的黑客谣言是通过付费商业中伤流动流传的，目的是危险HouseParty。”该公司甚至提出向“第一个提供此类流动证据的小我私家”支付100万美元奖金。

纵然Zoom和Houseparty不会提供现实的用户数目，但从人们使用这些服务的众多故事和轶事证据中可以清楚地看出，它们正泛起爆炸式增进。应用剖析平台App Annie最近的一份讲述显示，出于差别的缘故原由，Houseparty、谷歌Hangout、微软Teams和Zoom都泛起了惊人的增进。Skype仍在广播商和天下各地使用，但许多人正在转向其他应用举行视频通话。

图6：Houseparty视频通话功效

Skype错过这一要害头脑共享时刻有许多缘故原由，但微软在Skype的可靠性和用户界面方面的失误肯定是罪魁祸首。使用Skype for Windows时，这一点最能突出展示出来。多年来，微软始终在为选择触控友好型(Universal Windows Platform)照样传统的桌面Skype而苦苦挣扎，现在，微软正在改变其Skype for Windows的设计。

Skype将很快迁徙到Electron的移动应用中，而不是Universal Windows Platform，它现在的行为更像是传统的桌面应用程序。Skype谈话人示意：“对于Universal Windows Platform应用程序的用户来说，这是一次后台升级，我们会迁徙人们的凭证，类似于在移动装备上更新应用程序时发生的事情。客户将看到相同的Skype用户界面，但他们可能会看到差别的功效，由于Electron的功效比Universal Windows Platform多。”

微软接纳的最新行动，加上对Teams的关注，是Skype最终将走向何方的早期迹象。几年前，微软并不畏惧甩掉1亿使用Windows Live Messenger的用户，若是在接下来的几个月里，该公司试图将Skype用户推向Teams，我们也不会感应惊讶。正如微软所说：“现在，Skype仍将是喜好它并想要使用其基本谈天和视频通话功效的客户的不错选择。”这份声明中的“现在”部门是个显著的迹象，解释微软未来的重点将是Teams，而不是Skype。（腾讯科技审校/金鹿）