国际林业研究中心(CIFOR)的研究人员建议，如果臭名昭著的非生物多样性油棕种植园只在退化的土地上开发，它们对生物多样性的破坏将会更小。

 

“最大的问题是油棕的种植往往以牺牲生物多样性极其丰富的森林为代价，恒达登录”道格拉斯·希尔(Douglas Sheil)说。

 

他说:“我们需要问的最重要的问题是，我们应该使用什么样的土地，我们如何让公司在非林地上种植油棕。”

 

“如果我们只使用退化的土地，生物多样性的影响将会小得多。我们可以通过停止把天然林变成油棕来保护生物多样性。例如，我们可以保护山坡上和溪边的剩余天然林，或者在需要的地方进行再生。”

 

Sheil补充说，在规划和开发油棕的过程中避免森林区域在印度尼西亚还不是强制性的，需要新的立法来防止对森林和森林服务的进一步影响。

 

森林不仅对生物多样性很重要，而且在维持食物链、提供林产品以及支持诸如土壤形成和养分循环、气候调节和水质等服务方面也至关重要。

 

油棕等单一栽培的人工林生物多样性严重不足。赤道亚洲的油棕榈种植园的生物多样性价值低于大多数其他热带土地用途，包括其他单一栽培，如金合欢、谢尔和梅加尔报告。

 

印度尼西亚Jambi省的研究人员记录到油棕榈种植园的植物多样性比天然林少75%。因为油棕需要大量的自然光，所以任何其他植被通常都必须清除。此外，油棕人工林在结构上不如天然林复杂:树龄结构一致，树冠较低，林下植被稀疏，小气候不稳定。当然，它们受到相当大的人为干扰，25至30年的轮作清除和重新种植削弱了植物和动物群的多样性。

 

另一项在Jambi的研究发现，油棕单一栽培为大多数陆地哺乳动物物种提供了高度不足的栖息地。在这片8万公顷(20万英亩)的土地上发现的40种哺乳动物中，只有4种经常在种植园里被观察到，没有一种有很高的保护价值。一般来说，动物更喜欢严重退化的森林，而不是油棕榈种植园。同样，在马来西亚，研究人员发现，在原始森林中发现的75种哺乳动物中，只有不到20种也使用油棕榈种植园。

 

Sheil和Meijaard指出，这是因为具有较高保护价值的野生物种通常有特定的栖息地要求和较低的丰度，所以它们依赖于森林。

 

对鸟类的研究也得出了类似的结论:油棕榈吸引的鸟类种类很少，而合欢树和合欢树的种植园则类似于次生森林的鸟类群落。

 

让“绿金”更绿

 

棕榈油行业正在蓬勃发展，这并非没有道理。被环保组织“地球之友”称为“绿色黄金”的棕榈油，为低福利水平的热带国家的经济发展做出了宝贵贡献。

 

油棕的产量也高于油菜和椰子等其他产油作物。

 

Sheil说:“有很多其他的油料作物，但是没有一种比油棕更有效，尤其是在贫瘠的土壤上。”“我们可以用油棕在更少的土地上生产更多的石油。”

 

Sheil和Meijaard指出，还有一些方法可以使棕榈油产业更加支持生物多样性。他们提到了“野生动物友好”的策略，即尽可能多地保持油棕种植园中的自然植被。

 

“例如，我们发现，在马来西亚沙巴，油棕基质中的每一棵天然树木都很重要。即使是在成熟的油棕种植园中最小的森林斑块，猩猩也会继续回到那里。”

 

“了解这些受保护的森林和油棕中的树木这样的小元素可以促进和维持野生动物，这一点非常重要。”

 

另一种选择是建立野生动物走廊——延伸的树木通过种植园连接森林区域。河流森林在这方面尤其重要，Meijaard说。

 

“尽管这些土地经常被淹，导致棕榈油产量大幅下降，但这些土地经常被用来种植油棕。放弃这些河流森林而不是改造它们，在经济上和生态上都是有意义的。”