一项研究发现，让当地人参与到保护工作中来，是确定热带森林中受关注物种栖息地的可靠而经济有效的方法。
国际林业研究中心(CIFOR)的科学家们最近发表在《环境管理》(Environmental Management)杂志上的一篇论文得出结论说，当地人可以帮助扩大大面积的知识，帮助改善保护管理。
该研究称，由于不能指望保护管理者控制和保护热带森林中的所有物种，
恒达总代理他们需要有关重要物种的可靠信息来确定优先事项。
然而，在许多热带地区，这样的数据是缺乏的，不完整的或不可靠的，生物多样性研究在专业知识、时间和成本方面都是非常昂贵的。因此，研究考虑了更好地利用当地知识的替代方法。
这项为期六周的研究于2007年至2008年间在印度尼西亚东加里曼丹省的马林诺地区进行。调查涉及7个村庄的52名线人，花费约5000美元。研究称，如果只使用科学家进行类似的研究，估计需要花费15万至40万美元。
这项研究是2007年至2008年在马林诺进行的三个研究项目的一部分。CIFOR的科学家自上世纪90年代初以来一直在该地区工作。早前发表的两项研究探讨了森林对当地社区的作用变化，以及依赖森林的人们如何应对2006年的大洪水等危机。
这些和其他在同一地区的早期研究揭示了异常丰富的生物多样性，当地人对其自然资源有着深刻的了解，其中包括成千上万的植物和动物物种。然而，直到最近，这方面的知识在很大程度上还没有得到开发。
国际林业研究中心(CIFOR)的科学家、该研究的主要作者迈克尔?
1999年，印度尼西亚政府推出了一项权力下放政策，旨在赋予省级和地方政府权力，Padmanaba说，这一过程也为地方人民更多地参与决策过程打开了大门。”
他说，利用当地知识正慢慢变得越来越普遍。他补充说，这项研究对管理人员和其他决策者尤其重要，因为它表明土著人的知识如何能够以很少的成本提供急需的数据。
他说:“如果我们等待由专家牵头的广泛调查，许多森林在其保护价值得到部分评估之前就会退化或消失。”“本地知识和参与有助进行有效和低成本的保育调查。”我们建议保护管理者更好地利用这种潜在的合作。”
研究中的村民属于当地两个民族中的一个:Merap族，他们主要种植水稻;Punan族，他们主要以森林为基础的产品。研究人员采访了在他们社区内被认为了解森林及其资源的人，付给他们每人相当于5.50美元的报酬，进行两到三小时的采访。由于被调查村庄的妇女通常对森林更远的区域了解较少，所以提供信息的都是男性。
研究人员集中研究了七个他们已经建立良好关系的村庄。例如，从1999年到2000年，研究人员在同一村庄工作，开发大型地图，其中包括河流、道路和山脉等与地理相关的特征。Padmanaba说，与传统地图不同，地理参考地图在技术上更加复杂，这使得它们在科学上更加可信。
这项早期的研究被证明是有用的，它可以帮助确定村民在何时何地观察到被选为近期研究的受保护物种。
首先，村民们在联合制作的地图上标出了他们曾见过的物种。其次，研究人员将地图的绘制以及社区生活中的重大事件作为时间“标记”。
这项研究集中在过去10年的目击事件上，因为研究人员担心受访者记忆的准确性。由于研究人员知道时间标记的实际日期，他们可以判断村民记忆的准确性，并对何时观察到物种更有信心。
科学家们询问了受访者关于两种植物和六种动物的情况，这两种植物和六种动物是该地区所关注的:寄生开花植物rafflesia，以绿色花瓣为特征的黑色兰花，以及太阳熊、眼镜猴、懒猴、长鼻猴、云豹和猩猩。所有物种都受到诸如栖息地破坏、森林砍伐、伐木和采矿、过度采伐和火灾等问题的威胁，这些问题限制了它们的领土范围，也限制了它们的生存能力。
在这项研究的发现中，村民们报告说看到了太阳熊的脚印、独特的爪印和树窝，它们的皮肤、爪子和牙齿被用作装饰品。
眼镜猴和懒猴都被认为是独居的，它们大多在夜间在农田里被观察到。夜间活动的云豹也因它的爪子、牙齿和皮肤而被视为珍宝，但人们很少见到它，但所有七个村庄都报告了它的情况。
本地知识和参与有助进行有效和低成本的保育调查。我们建议保护管理者更好地利用这种潜在的合作。
这些观察扩展了这些动物物种的已知领域，就像rafflesia属的观察一样，rafflesia属的独特花朵、气味和颜色很难与其他植物相混淆。
Padmanaba补充说，在这项研究的一个惊喜中，长鼻猴被报道在其自然栖息地的上游。
对猩猩的早期观察也表明，这种情况以前曾在该地区发生过，这可能意味着有重新引入的可能性。
Padmanaba说，在未预料到的区域发现这些物种的踪迹是森林管理者重新思考该地区保护策略的信号。
判断的可信度
“我们讨论的一个关键问题是，我们能否相信当地人提供的信息，恒达招商”CIFOR的高级助理、该研究的合著者道格拉斯·希尔(Douglas Sheil)说。“我们比较了各种目击事件的性质和背景，看看它们是否符合我们对这些物种的了解。
“例如，已知的独居动物是单独观察的吗?”它们是否生活在合适的栖息地并表现出典型的行为?由于我们的线人对该物种表现出了良好的熟悉，甚至更不寻常的目击事件也显得可信，我们得出结论，让当地人参与创造这种分布的可能性是很大的。”
为了评估线人的可信度，研究人员将黑兰花纳入研究。这种植物通常生长在荒地和沙质石英区，但在马林诺并不存在。因此，如果线人报告看到了黑兰花，并且没有可靠的网站信息来支持它，那么其他结果的可信度可能会受到质疑。事实上，没有人报告说看到了工厂，这意味着告密者“通过了测试”。
Sheil补充说:“我们所有的线人的负面结果有助于让怀疑者相信，线人并不是仅仅为了‘让我们高兴’而提供积极的观察结果。”
该研究重申了之前的研究，列出了在更大范围内应用本地知识的几个关键挑战:与谁合作，如何确保有效沟通，决定相信什么，避免文化障碍和误解。然而，在他们自己的研究中，研究人员表示，他们相信当地人的报告是可靠的。
“我们花了几周甚至几个月的时间，与当地人建立关系，”Padmanaba说。你待的时间越长，你就越容易建立起信任。但是，清晰地沟通也很重要，并把你的研究结果反馈给他们。”
他说，下一步是让保育工作者、研究人员、森林管理人员以及政府决策者了解利用本地知识进行保育的好处。