刚果民主共和国——对于生活在刚果民主共和国(DRC)农村地区的4500万人来说，除了开发森林资源外，恒达平台官网几乎没有其他谋生机会。普遍的贫困、经常性的粮食不安全、冲突后的不稳定和猖獗的失业是迫使农村居民不可持续地使用其国家巨大的自然资本的日常斗争，而这些自然资本原则上应成为其发展和福祉的动力。
这种矛盾的现实对非洲最重要的热带雨林刚果盆地构成了真正的威胁。这个独特的生态系统60%位于刚果民主共和国，它有助于生物多样性保护、碳储存和减缓气候变化的影响。虽然它基本上没有受到影响，但人口增长和对自然资源和农田的需求正在慢慢侵蚀它。
为了解决这些问题，国际林业研究中心(CIFOR)正在与比利时中央非洲皇家博物馆(RMCA)和资源与协同发展(R&SD)合作，在刚果民主共和国北部的Tshopo省以前被砍伐的地区建立树木种植园。这些种植园将生产生物质能，为邻近社区提供电力，创造新的商业机会，并为当地人民提供急需的就业机会。
RMCA的资深科学家Nils Bourland说:“这一举措对人口和环境来说是双赢的。”“我们正在利用退化的土地来满足能源需求，减少对周围原始森林的压力，从而支持当地经济。”
“我们开始收集种子，然后在2017年在苗圃里种树。第一次移植发生在2018年。他指出，到目前为止，已经种植了30公顷，或大约8万棵树，但该团队的预期是，从2019年开始，他们每年可以种植大约300公顷。“我们已经培训了当地工人，并开发了一个有效的系统，所以我们准备扩大规模。”
用于这些种植园的土地大部分属于刚果农学研究所(INERA)，在殖民时期，它被用于热带作物种植园。“在20世纪中期，这里是一个蓬勃发展的地方，生产橡胶、咖啡、香蕉和棕榈油等，”Bourland说。“然而，土地和以前的种植园都不再有生产力，几十年来一直未被开发。他认为，与INERA恢复这些土地的计划一致，这使其成为生物质生产的理想场所。
这项活动是森林保护项目的一部分，该项目由欧盟出资2700万欧元，旨在促进扬甘比生物圈保护区的综合开发。它的目标是通过在大约40万公顷的土地上创造生计机会来支持生物多样性的可持续利用。
这些种植园依赖于自然的降雨周期，这使得它们容易受到不可预测的天气的影响。
刚果民主共和国是世界上电气化率最低的国家之一，只有1%的农村家庭用上了电。大多数家庭依靠柴火和木炭来满足他们的家庭能源需求。
“Makala是当地的一种木炭，基本上所有农村家庭都用它来做饭，”Bourland解释说。“问题是这给森林带来了巨大的压力。“事实上，世界银行估计，该国大约84%的砍伐木材用于国内能源生产，随着人口增长，需求只会增加。
尽管为所有人提供负担得起、可靠、可持续和现代化的能源是国际发展议程和可持续发展目标之一，但这在刚果民主共和国绝非易事。由于基础设施薄弱和公共服务普遍管理不善，最好的办法是通过地方解决办法。
“在18个月的时间里，我们进行了各种各样的研究，以确定在这片土地上供电的最佳选择，”Bourland说。“结果表明，生物质是满足当地能源需求的最有效和可行的选择。“这些研究表明，在这种情况下，其他能源，如风力或水力发电是不可行的。虽然太阳能电池板可以作为一种很好的补充能源，但该地区优质产品稀缺。更重要的是，高湿度和强降雨限制了电池板的使用寿命，而扬甘比的偏远位置造成了巨大的维修障碍。
科学家们表示，生物质能的其他优势还包括初始投资相对较低，以及在扬甘比可以广泛获得原材料。“有一些废弃的工业橡胶和棕榈种植园，我们计划在今年开始生产能源，”Bourland补充说。“然后，我们的种植园将在2025年或2026年迎来第一次丰收。”
大多数种植的树木是acacias(金合欢)，一种快速生长的树种，具有突出的热值。“它已经被证明对于世界各地的生物质项目非常有效，”Bourland说。其余的树种是当地的树种，也有潜在的能源生产，如扁冠树(合欢)和ilomba(安哥拉木犀属)。其中一些树种也可能用于木材生产。
生物质发电将在扬甘比和恩加齐地区进行，这两个社区距离基桑加尼市约100公里，恒达平台它们是旧工业基地的所在地，将被重新用于该项目。
尽管发电将是这些种植园的主要用途，但并不是所有的树木都能达到这个目的。当地社区也将能够使用其中一些木材生产燃料，减少对邻近森林的压力。Van Hulle解释说:“即使有电，一些家庭仍然会用makala做饭。”“因此，如果他们使用来自种植园的木材，我们可以避免扬甘比生物圈保护区的过度开发。”
此外，这些种植园正在整合农林复合系统，这意味着各家各户都在树木之间种植作物，这有望帮助恢复土壤肥力。一些树木还将被用来收集毛虫和蜂蜜，帮助改善当地社区的粮食安全和营养。
也许这个项目最重要的好处是为当地人创造了就业机会。几十年的政治不稳定已导致该区域大多数工业的关闭，只有很少的正式就业机会仍然存在。
从收集种子到种植和照料树木，这些种植园需要各级人力。“我们雇佣了保安、临时工、司机、当地的技术人员，以及更多的人，”凡·胡尔说。“大约有180名男性和女性已经就业，我们预计到2021年还会增加220名。他澄清说，这些数字只包括种植园，预计发电将创造更多的就业机会。
“启动这个项目并不简单，”Bourland说。“我们面临的第一个挑战是缺乏合格的劳动力”。虽然以前当地人有在工业种植园工作的经验，但现在的这代人对大多数需要的工作都没有技能。“我们不得不对他们进行培训，”凡胡尔说，“但结果非常令人满意，他们都很有动力，很高兴在一天结束的时候有了收入。”
然而，尽管市场情绪良好，但仍存在一些挑战。其中最重要的是在不可预测的条件下保护树木。Van Hulle解释说:“种植园依赖于自然降雨循环，所以为了确保有足够的水来帮助树木生长，我们每年有两个种植季节。”“然而去年，雨下得晚了，我们的树几乎枯死了。刀耕火种的农业也会带来无法控制的火灾风险，这意味着种植园必须得到保护。
此外，尽管获得电力和创造就业机会对农村发展至关重要，恒达平台官网:但该地区的经济仍然不稳定，基础设施薄弱限制了其潜力。这就是为什么森林保护组织正在努力吸引私人和公共投资，并在农业、渔业和伐木等领域开展其他创收活动。“这些种植园是扬甘比迈向更美好未来的第一步。但是我们还有很多工作要做。