全球河流三角洲面积不到全球陆地面积的0.5%，恒达平台但它们是数亿人的家园。许多人生活在快速发展的大城市，比如恒河三角洲的加尔各答、湄南河三角洲的曼谷，或者长江三角洲几十个大城市之一的上海。

 

三角洲土地肥沃，交通便利，是重要的粮食生产热点。仅越南的湄公河三角洲就供应了全球近20%的大米。它们还拥有独特的生态系统，如孟加拉国和印度的孙德尔本斯，这是世界上最大的红树林。

 

但是，世界上的许多三角洲现在正面临着生存危机。由于气候变化，海平面正在上升，而三角洲本身正在下沉，这意味着相对海平面上升得特别快。

 

三角洲是由河流顺流而下的沉积物形成的，最终沉积在河流入海的地方。当这些沉积物在自身重量的作用下被压缩时，三角洲就会自然下沉。在不受干扰的情况下，新河流沉积物的供应可以补偿沉降，并有助于保持三角洲表面高于海平面。

 

但是三角洲现在下沉的速度比它们自然下沉的速度要快得多。这要感谢从地下含水层抽取(或“开采”)的地下水，用于灌溉作物和为快速发展的城市提供水。

 

在这种情况下，只有在三角洲上不断沉积沉积物才能使它们不致“溺水”。因此，我们想知道河流沉积物的供应是否会受到未来环境变化的影响。

 

为了解决这个问题，我们使用了一个计算机模型来预测全世界近50个主要三角洲的沉积物流动变化。我们使用该模型来探索各种环境变化的影响，包括气候变化、人口增长、财富增长和水坝建设。我们的研究结果发表在《环境研究快报》杂志上。

 

我们发现，到本世纪末，无论环境变化如何，世界上大多数主要三角洲的河流沉积物都将减少。我们预计平均下降38%。我们的研究结果表明，许多三角洲——已经承受了巨大的压力——将成为沉积物匮乏的地区，这进一步加剧了相对海平面上升的风险。

 

一些最严重的减少将出现在主要的亚洲三角洲，恒达平台是正规的吗如恒河(沉积物减少81%)和湄公河(77%)。这是特别令人关注的，因为这些三角洲是世界上最大和人口最稠密的三角洲之一。

 

我们发现，气候变化通常会导致沉积物流量的小幅增加，因为在其他因素中，温度升高会导致降水增加，更多的土壤被冲进河流。但在许多三角洲地区，随着社会变得更加富裕，大坝(截留河流沉积物的设施)和改良的土壤保护措施将大大抵消这一小幅增长。埃及尼罗河上的阿斯旺大坝和美国科罗拉多河上的胡佛大坝等大坝已经使下游三角洲的沉积物挨饿。

 

更好地管理河流沉积物对于改善世界三角洲的前景至关重要。在湄公河和恒河等三角洲地区，国际合作将是必不可少的，因为这些地区的河流流经许多国家。具体到大坝，需要进行全面的环境风险评估，充分考虑下游地区的后果，这样才能改变或取消计划。对于那些将在未来几十年内建造的大坝，它们的设计必须考虑到泥沙的顺流而下。

 

对于三角洲地区的政府来说，面对日益减少的河流沉积物供应，需要新的方法来更好地管理这一宝贵的日益减少的资源。洪水堤防阻止泥沙到达三角洲平原，可能需要被破坏，就像在恒河三角洲探索的那样。此外，必须更好地管理从河流中清除用于建筑材料的沙子，恒达这种做法在世界各地的许多三角洲都很普遍。

 

最后，必须就三角洲上游国家与包括三角洲本身在内的国家之间的发展优先次序作出困难的决定，并在水力发电、农业作法和三角洲的可持续性之间作出权衡。