欧洲法院(European Court of Justice)已决定，采用CRISPR等精密技术制造的有机体将与转基因植物或动物遵守同样的规则。

 

根据欧洲法院今天(7月25日)的一项裁决，恒达登录使用基因编辑技术生产的作物和其他产品应该受到与使用其他基因工程方法开发的生物体相同的监管。作为生物技术行业的一个挫折，法官们已经决定，由CRISPR等工具生产的食品和其他产品必须通过安全性和标签检查，这些检查是为传统转基因方法生产的转基因生物(GMOs)设计的。

 

南威尔士大学(University of South Wales)生物技术教授丹尼斯•墨菲(Denis Murphy)对BBC表示，这一决定“似乎会导致所有经过基因编辑的新生物体都受到监管，就好像它们是从上世纪80年代发展起来的传统‘转基因’或转基因方法中衍生出来的一样。”他补充道:“这可能会给基因组编辑技术在农业乃至医学领域的应用带来沉重负担，而这种技术最近在改善人类健康和福祉方面显示出了巨大的潜力。”

 

关于是否将基因编辑纳入欧盟转基因生物监管框架的争论始于2016年，当时法国的农民和环保人士呼吁澄清转基因的工作定义。到目前为止，由较老技术创造的转基因生物一直受到2001年一项指令的约束，但围绕基因编辑产品的规则一直很模糊。

 

在今年早些时候发表的一份意见中，欧洲法院顾问米哈尔·博贝克(Michal Bobek)认为，直接修改生物体DNA的基因编辑工具，如CRISPR，与转基因技术有根本的不同，后者涉及插入外来基因物质。他写道，因此，通过基因编辑生产的产品不应该被纳入转基因范畴，除非它们也含有转基因物质。

 

这项提议遭到了一些研究人员和环保组织的强烈反对，恒达代理他们认为基因编辑技术有其自身的风险，应该像其他任何转基因生物一样受到仔细的检查。

 

这些团体对今天的决定作出了积极的反应。绿色和平组织欧盟食品政策主任Franziska Achterberg告诉《卫报》:“在没有适当安全措施的情况下将这些新转基因生物释放到环境中是非法和不负责任的，特别是考虑到基因编辑可能会导致意想不到的副作用。”欧盟委员会(European commission)和欧洲各国政府现在必须确保所有新的转基因生物都经过全面测试和贴上标签，而且任何实地试验都必须符合转基因规定。”

 

生物技术领域的研究人员则不那么乐观。英国哈彭登罗瑟斯特德研究所的作物遗传学家奈杰尔·哈尔福德告诉《自然》杂志，这项裁决“非常令人失望”。“这真是当头一棒。他补充说，尽管基因编辑工具仍将被用于开发农作物，但欧洲公司开发这种生物的动力将会减弱。“他们不会投资一项他们认为没有任何商业应用的技术。”