考虑到环境(eDNA)采样的速度和效率，可以在更短的时间内对更大面积的海洋进行筛选，以确定多样性的模式。

 

想象一下研究动物却看不到它们。这听起来可笑吗?像我们这样的人，最初对生物学感兴趣是因为我们喜欢动物，恒达娱乐平台登录地址线路喜欢研究它们，是的，这听起来很糟糕。然而，如果你想想法医调查员在犯罪现场寻找DNA证据时做了什么，或者医生在病人血液中检测到病原体时做了什么，那就是:他们在没有看到的情况下检测到生命形式。

 

DNA是生命的蓝图。它存在于地球上几乎所有的生物体中，我们通常通过从一片组织或血液样本中提取它来研究它。但是DNA，真的，无处不在:动物们不断地释放它，当它们挠自己的时候，当它们释放尿、蛋、唾液、粪便的时候，当然，当它们死亡的时候。每一个环境，从你的床到海洋最深处，都充满了“生物尘埃”，主要是细胞物质，其中包含了留下它的生物体的DNA。这就是我们所说的“环境DNA”，简称eDNA。

 

结果是非常令人兴奋的:在几周内收集的22个水样中检测到的鲨鱼比两年内数百次水下摄像机观测到的鲨鱼还要多，而且在几十年的时间里进行了数千次水肺潜水。

 

在越来越快、越来越准确、越来越便宜的技术的帮助下，科学家们近年来开始从许多环境中对这种微量DNA进行测序。这种“微观”方法甚至被证明对研究海洋这样广阔环境的科学家很有用。

 

许多海洋动物体型庞大、数量稀少、难以捉摸，恒达手机版登陆而且流动性很强。鲨鱼就是一个明显的例子:在海洋中，它们只占生物量的一小部分，其中大部分很难捕捉，而且自从我们开始在海上冒险以来，它们一直与人类发生冲突。除了少数例外，他们避开我们，因为我们，许多人受到灭绝的威胁。

 

这就是为什么我们认为如果仅仅通过取样几瓶海水(以及其中的DNA片段)，我们就可以快速地绘制出鲨鱼的存在和分布，而不需要进行野外追踪，也不需要耗费大量时间和资源的鲨鱼捕捞方法，这将是一件很有趣的事情。我们很高兴地发现，事实上，这是可能的，不同的物种可以在不同的地理区域被发现，尽管受人类影响更大的区域会显示出很少的鲨鱼存在。

 

但是，要真正衡量这种eDNA方法对鲨鱼监控的效率，只有在与既定的、经过试验和验证的方法(如潜水目视普查或有诱饵的水下摄像机记录)形成对比时才能发现。

 

这是我们最近与来自南太平洋新喀里多尼亚群岛、法国、澳大利亚和美国的同事进行的研究的重点，现在发表在《科学进展》杂志上。结果是非常令人兴奋的:在几周内收集的22个水样中检测到的鲨鱼比两年内数百次水下摄像机观测到的鲨鱼还要多，而且在几十年的时间里进行了数千次水肺潜水。通过环境DNA检测到的物种中，有近一半根本无法用传统方法找到。虽然艾德娜可以在90%的样本中检测到一些鲨鱼，但水下摄像机只能检测到50%多一点，而水肺潜水只能检测到15%。

 

有趣的是，eDNA在原始区和受影响区都优于其他方法。即使在繁忙、嘈杂和资源匮乏的地区，也发现了大量的鲨鱼物种，人们认为这些地区的鲨鱼已经灭绝了。这表明一些“黑暗的多样性”可能仍然存在，以需要保护的残余个体和群体的形式存在。同样，eDNA也可以通过揭示新建立的、正在扩展其范围的外来物种的外观来提供帮助。所有这些对每个人来说都是好消息，这就是为什么。