神秘的绿色和黄色为埃塞俄比亚北部的宽干谷火山周围灼热的景观增添了色彩。根据一项新的研究，这个类似外星人的世界充满了水热池，这是地球上最极端的环境之一，而其中一些似乎完全没有生命。
法国国家科学研究中心的研究主任、该研究的资深作者Purificacion Lopez-Garcia说，恒达登录网址多少地球上不同的生命形式已经适应了在一些非常恶劣的条件下生存，比如在一些非常热、非常酸或者非常咸的地方。
但是，生命能在一个结合了这三种条件的单一环境中生存吗?
为了弄清这种极端的环境是否超出了地球上生命存在的极限，研究人员采集了该地区大量的盐水样本。有些非常热、咸、酸，而另一些仍然非常热、咸，但不是太酸或太碱。科学家们分析了在样本中发现的所有遗传物质，以识别生活在那里的任何生物。
一些较温和的水池里充满了氯化钠，一些微生物可以承受这种情况;洛佩斯-加西亚说，更极端的环境中含有高浓度的镁盐，这对生命有害，因为镁会破坏细胞膜。
研究称，在这些最极端的环境中，酸性很强，温度很高，还含有镁盐，研究人员没有发现任何DNA，因此也没有发现任何生物的踪迹。洛佩斯-加西亚说，科学家们确实在这些样本中发现了一种被称为古细菌的单细胞生物的少量DNA，如果它们“强行改变了条件”的话。这意味着他们提取了样本，并不断放大DNA——想象一下放大成一张图片——看看他们是否漏掉了一个非常小的量。但研究人员猜测，这一小部分DNA很可能是邻近的盐碱地的污染，来自于到访该地区或风力的人。
另一方面，在不那么极端的池塘里，研究人员发现了大量的微生物，其中大部分还是古生菌。洛佩斯-加西亚说:“古生菌的多样性真的非常大，非常惊人。”研究人员发现，一些古菌生活在盐浓度高的地区，而一些科学家甚至不知道它们可以在相对低盐的池塘中生存。
她补充说，他们的发现表明，存在着一个极端环境梯度，其中一些环境孕育着生命，而另一些则没有，恒达登录恒达娱樂这可能会成为在宇宙其他地方寻找生命的一个警告。她说:“有人认为，任何表面有液态水的行星都适合居住。”但是，正如埃塞俄比亚死气沉沉的池塘所暗示的那样，水“可能是必要条件，但远远不够”。
更重要的是，通过电子显微镜，研究人员还在无生命的池塘和那些有生命存在的池塘的样本中发现了生物形态或“可以模仿微小细胞的矿物沉淀物”，Lopez-Garcia说。“如果你去火星或化石环境，你会看到很少的圆圆的东西，你可能会说这些是微化石，但它们可能不是。”
证明生命不存在
北爱尔兰贝尔法斯特女王大学(Queen’s University Belfast)全球粮食安全研究所(Institute for Global Food Security)讲师约翰·霍尔斯沃斯(John Hallsworth)在发表于《自然生态与进化》(Nature Ecology & Evolution)杂志上的一篇评论文章中写道，这项研究存在一些不足之处。他写道，例如，研究人员的DNA分析无法确定被检测到的生物是活的还是活的，也不清楚他们对水因素(如pH值)的测量是否准确。
尽管如此，研究小组“成功地描述了大量卤水的地球化学和微生物多样性，这些卤水跨越了广泛的物理化学条件，揭示了目前古细菌群落的广泛多样性，”Hallsworth写道。
更重要的是，几个月前，另一组研究人员在对宽干谷地区的水域取样后，得出了相反的结论。在最极端的池塘的面积,这些研究人员发现,古生菌“蓬勃发展”,和各种类型的分析表明,这些微生物没有来自任何类型的污染,费利佩·戈麦斯说,生物化学家在西班牙的中心天体生物学和这项研究的主要作者,今年5月在《科学》杂志上发表的报告。
“考虑到检测任何类型的污染的风险，在极端环境下工作的微生物学家采取了许多预防措施来避免它，”他说。“在我们的工作中，我们是在完全无菌的条件下采样的，”或者是那些没有污染的。他说，目前还不清楚为什么这些研究之间存在差异，尽管“他们声称没有看到我们报告的内容”，但这并不意味着以前的发现是不正确的。“需要做更多的工作。”
洛佩斯-加西亚说，但这篇较老的论文“薄弱”，因为研究人员只发现了一种古菌的踪迹，这种古菌与生活在邻近盐碱地的古菌相似，而且没有采取足够的措施来防止污染。
她说，“该地区的传播很活跃”，恒达娱乐登录官网所以这些古生菌的痕迹可能是由风或游客携带进来的，就像她的团队也发现了古生菌的痕迹，但假设它们是来自邻近盐碱地的污染物。