在美国政府停摆期间，国家公园里的一棵约书亚树遭到破坏，这一年正是谈论这些标志性植物不同寻常之处的好时机。

 

这些树胖乎乎的枝干末端结着一簇簇尖尖的绿叶，给美国西南部的莫哈韦沙漠(Mojave Desert)增添了一丝苏斯博士(Dr. Seuss)的味道。它和龙舌兰属于同一科，信不信由你，是芦笋。树木开满了从枝梢上喷涌而出的一簇簇苍白的花朵。

 

“对我来说，这些花闻起来有点像蘑菇或成熟的哈密瓜，恒达登录地址”俄勒冈州塞勒姆市威拉米特大学(Willamette University)的进化生态学家克里斯托弗·欧文·史密斯(Christopher Irwin Smith)说。

 

很难判断约书亚树的年龄。它们的树干不像其他树木那样显示年轮。今年1月，当破坏分子在约书亚树国家公园(Joshua Tree National Park)至少捣毁了其中的一棵树时，这些沙漠树成了头条新闻。

 

真正让生物学家兴奋的是约书亚树的授粉，两种树都依靠自己的单一种龙舌兰飞蛾。这可能使约书亚树的繁殖非常容易受到气候变化和其他环境破坏的影响。

 

史密斯说，通常情况下，昆虫在花朵上摸索花粉和花蜜寻找食物时，“只是在那里跌跌撞撞”，为花朵授粉。但是对于那些为乔舒亚树服务的雌蛾来说，授粉“看起来并不像一个意外”。

 

飞蛾没有在吮吸花蜜。约书亚树的腺体不再起作用了。飞蛾的后代不吃花粉。然而，这种蛾子会产卵，孵化成毛毛虫，这些毛虫需要吃掉授粉花朵内部形成的种子。于是飞蛾爬进了一棵约书亚树的花里，从它的口器里伸出长长的半透明的触须，把树花粉收集到一个厚重的、黄色的花团里，然后塞到她的头下。当她接触到另一朵花时，她的触须会传递一些花粉给那朵花的胚珠受精。

 

为乔舒亚树的短叶丝兰(Yucca短叶丝兰属)授粉的飞蛾，位于莫哈韦沙漠山脉的西部，被认为是不同于向东方为黄叶丝兰(Y. jaegeriana)授粉的飞蛾。

 

史密斯花了大约10年的时间来观察飞蛾的活动，但即使是一瞥也很困难。当花朵刚刚开到一只小飞蛾可以爬进去的时候，授粉就开始了。

 

取得突破的是本科生威廉·科尔(William Cole)。史密斯说，恒达登陆快吗恒达登录现场科尔“特别有耐心，行动非常缓慢，也非常安静”。在2015年的一次野外旅行中，经过几天的观察和拍照，一天晚上科尔带着一些视频回到了营地。

 

照片上是一只东方的小飞蛾，正躲在一朵花里。她那像皮下组织一样的、产蛋的器官向下蛇行，直到花朵的胚珠所在之处。史密斯一直想要这些证据来研究树木和飞蛾是如何进化出相互依赖的生命的。“我在地上打滚，又叫又叫，”他说。