Devis是澳大利亚阿德莱德大学Waite校区的植物分子遗传学家，他应该比大多数人更清楚这个问题的答案。她在攻读博士学位的最后几个月里埋头苦干，预测草类如何利用花粉蛋白，这些花粉蛋白会让人连续几天打喷嚏、喘息和哭泣。

 

她说，到目前为止，我们所知道的过敏原对草、树甚至苔藓脱落的花粉有什么影响，恒达注册登录与对可能会用割草机和其他尖锐工具攻击它们的灵长类动物的报复毫无关系。相反，植物只是试图像我们一样生活。

 

“在大多数情况下，”她说，“过敏原蛋白是绝对必要的。”

 

要了解原因，复习一下植物性行为的一些基本知识是有帮助的。花粉粒的剥离任务是将雄性生殖细胞带到花的雌性部分。这是一项危险的工作。但是进化已经磨砺出强大的化学物质来保护谷物的运输和施肥。例如，伦敦皇家植物园的汉娜·班克斯说，花粉粒的外层含有异常坚韧的孢粉素，这种物质可以持续数千年。为了清理掉花粉外壳上的碎屑，研究人员通常将花粉放在硫酸和醋酸的混合物中煮沸。

 

当一个健康的花粉粒最终落在花的雌蕊上时，来自花粉粒的一根管子开始向下穿过雌蕊组织，使植物的卵细胞(胚珠)受精。德维斯说，风携带的花粉在巨大的云层中从花中飘散，竞争尤其激烈。由昆虫传播的烟草花粉有时要等上一段时间才能开始生长，形成一根足够长到胚珠的管子需要12个小时。相比之下，当Devis在显微镜载玻片上培育出一些通常由风携带的水稻花粉时，这些花粉管太长了，15分钟内就无法适应她的视野。

 

野生芥菜科大白菜的两粒花粉(在扫描电子显微照片中着色并高度放大)展示了花粉应该做什么，而不是飘到鼻子上:落在一株植物的雌性表面，竞相长出一根试管，使胚珠受精。

 

profilin是一组含有过敏原的植物蛋白，在高利害关系的植物性行为中起重要作用，特别是那些管道的发育。(韩国釜山大学(University of Pusan)的研究人员在2018年发现，在所有有细胞核的生命形式的某个阶段，都会出现丙烯醛，甚至是一种含有丙烯醛的阿米巴变形虫，它能在人的皮肤过敏试验和小鼠的气道炎症中引发反应。)

 

植物需要profilin来完成一些基本的工作，如将花丝装配成细胞的基本结构。在康奈尔大学的番茄植株实验中(不是风媒传粉，但在实验室中很容易处理)，抑制一种profilin基因破坏花粉管。“花粉管不能长得很长，恒达娱乐平台登录地址线路因为没有合适的结构来保持生长，”Devis说。

 

Devis说，不同植物的profilin版本之间的相似性“非常非常高”，这表明这些蛋白质在进化上对植物有多么重要。这种相似性表明，“任何具有这种基因变体的后代都不可能，或者说几乎不可能存活下来。”

 

另一个过敏源是一种叫做膨胀性蛋白的花粉蛋白，它能使细胞壁松弛，从而减轻花粉管对卵巢的推力。破坏它们就会使花粉基本上失去效力。如果没有正常的扩张素，“花粉管就无法到达胚珠，”德维斯说。相反，“它们有点结块。”

 

还有一些植物发现有用的花粉蛋白也能引发人的过敏原。芬兰土尔库大学的空气生物学家安妮卡·萨尔托(Annika Saarto)说，例如，在植物的应激反应或细胞对钙的使用中活跃的蛋白质已被证明是过敏性的。

 

Devis说，更好地理解花粉中过敏原的作用，可以帮助那些想要解决低喷嚏草、桦树或其他可爱但令人烦恼的植物的复杂工作的人。但是，对过敏患者来说，制造无过敏原植物可能是一个诱人的梦想，但它也面临着挑战。由于过敏原对花粉起着至关重要的作用，研究人员不能把这些结构都设计掉。科学家们需要利用他们对过敏原功能的了解，找到一些较少或不引发过敏的替代品。

 

虽然调整一种植物品种可能是可行的——比如驯服一些橡树或橄榄，这些植物曾帮助欧洲10个城市公园进入高度过敏刺激的行列——但要让整个环境中那些喷吐花粉的植物不那么容易引起打喷嚏是令人生畏的。“在我有生之年不会，”德维斯预言。