印度马德拉斯理工学院(IIT M)于2019年10月14日与埃克森美孚研究工程公司签署了一项协议，恒达招商主管就能源和生物燃料进行合作研究。
这份为期5年的协议重点关注数据分析、天然气转换和运输，旨在找到低排放的解决方案。正在进行的项目之一是开发新方法，将农业残渣生物质转化为糖和高价值化学品。
“这个方案的目标有三个方面。我们的目标是有效地分解稻草、甘蔗渣和其他印度产的生物质品种来生产糖，这些糖将直接进入埃克森美孚的生物转化平台。”
“其次，我们打算使用新型催化剂将生物质中的木质素转化为有价值的酚类，最后，我们的目标是评估大规模进行这种转化的环境和经济影响，”Vinu补充说。
目前的趋势是从非食用木质纤维素生物质和农业残留物中开发燃料和精细化学品，恒达招商协议即所谓的第二代生物质。木质纤维素生物质是可再生碳的唯一来源，它能够通过减少温室气体净排放来保持环境中的碳中性。
印度是全球第三大农残生产国，恒达代理年剩余潜力超过2.3亿吨，仅次于中国和巴西。随着政府的新生物燃料政策，生物燃料的潜力有望在不久的将来实现。
“这项协议扩大了我们在大学层面的研究承诺。我们与全球80多所大学合作。这项协议让我们在印度学术界占有一席之地。”